Washington accélère la cadence. Massad Boulos, émissaire spécial mandaté par l’administration de Donald Trump, a convoqué pour les 23 et 24 février une nouvelle session de négociations consacrée au dossier du Sahara occidental. Objectif affiché : arracher un accord définitif autour du plan d’autonomie proposé par le Maroc.
Il s’agit de la troisième rencontre en l’espace d’un mois, signe d’une volonté américaine d’accélérer un processus enlisé depuis des décennies. Autour de la table sont attendus les ministres des Affaires étrangères du Maroc, de l’Algérie, de la Mauritanie ainsi que des représentants du Front Polisario. Les discussions, tenues dans la plus grande discrétion à Washington, traduisent une pression diplomatique croissante des États-Unis pour clore ce conflit avant l’été.
Une autonomie renforcée comme base de compromis
Les pourparlers s’appuient sur une nouvelle mouture du plan d’autonomie marocain, un document détaillé d’une quarantaine de pages. Rabat y propose un élargissement significatif des compétences locales ,notamment en matière de santé, d’éducation et de développement économique , tout en maintenant sous souveraineté marocaine les prérogatives régaliennes telles que la défense, la diplomatie et la monnaie.
Ce schéma est présenté par ses promoteurs comme la « solution la plus réaliste et viable », formule déjà consacrée dans plusieurs résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU. Washington semble désormais déterminé à transformer cette appréciation diplomatique en base concrète d’un règlement politique.
Alger sous pression ?
La question centrale demeure : les États-Unis peuvent-ils réellement contraindre Alger à infléchir sa position ? L’Algérie, soutien historique du Front Polisario, considère le conflit comme une question de décolonisation et refuse toute solution qui ne passerait pas par un référendum d’autodétermination incluant l’option de l’indépendance.
Or, selon plusieurs sources diplomatiques, Washington exercerait une pression accrue, en liant implicitement ce dossier à d’autres volets de coopération stratégique, notamment sécuritaire et énergétique. Une méthode classique de diplomatie transactionnelle, mais dont l’efficacité reste incertaine face à une position algérienne profondément ancrée.
Les réserves du Polisario
De son côté, le Front Polisario affiche de sérieuses réserves. Le mouvement conteste les modalités proposées pour un éventuel référendum régional et exige des garanties américaines juridiquement contraignantes afin d’assurer le respect effectif d’un futur statut d’autonomie.
Cette méfiance traduit une crainte : qu’un accord politique ne se traduise, à terme, par une intégration progressive sans contrepoids institutionnel réel.
L’Europe reléguée au second plan
Fait notable, cette séquence diplomatique place l’Union européenne en retrait. Ni Paris ni Madrid ne semblent jouer un rôle central dans ce cycle de négociations, marquant une volonté américaine de reprendre la main sur un dossier longtemps partagé avec les partenaires européens.
Washington aurait toutefois encouragé Rabat à faire preuve de souplesse sur les symboles identitaires régionaux , drapeau, hymne, institutions élues ,en rappelant que le fédéralisme américain lui-même reconnaît une forte identité à ses États fédérés.
Vers un tournant décisif ?
L’optimisme affiché par l’émissaire américain contraste avec la complexité du terrain diplomatique. Si les États-Unis disposent de leviers d’influence considérables, forcer un compromis sur une question aussi sensible relève d’un équilibre délicat entre pression, garanties et concessions mutuelles.
La réunion de ce week-end pourrait marquer un tournant historique… ou révéler, une fois de plus, la résistance d’un conflit où chaque partie campe sur ses lignes rouges.
