Chouaib.S
Les Lions de l’Atlas continuent d’écrire leur légende. Au terme d’une rencontre d’une intensité exceptionnelle, les hommes de Mohammed Ouahbi ont éliminé les Pays-Bas aux tirs au but (1-1, 3-2 t.a.b.) et décrochent leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Prochaine étape : le Canada.
Le stade de Monterrey a été le théâtre d’une soirée mémorable. Dominateurs durant une grande partie de la rencontre, les Marocains ont affiché un visage séduisant, multipliant les occasions face à une sélection néerlandaise longtemps acculée dans son camp. Mais ils se sont heurtés à un Bart Verbruggen en état de grâce, auteur d’une série de parades exceptionnelles qui ont retardé l’échéance.
Emmenés par un Achraf Hakimi omniprésent, véritable moteur de son équipe, les Lions de l’Atlas ont fait preuve d’une maîtrise collective remarquable. Le capitaine marocain a même failli ouvrir le score à la 53e minute, mais sa frappe puissante s’est écrasée sur la barre transversale.
Alors que le Maroc semblait avoir toutes les cartes en main, le football a une nouvelle fois démontré sa cruauté. À la 72e minute, contre le cours du jeu, les Orange ont frappé en contre-attaque grâce à Cody Gakpo, plongeant tout un peuple dans le doute.
Mais cette équipe marocaine possède désormais une qualité qui fait les grandes nations : elle ne renonce jamais.
Dans les ultimes secondes du temps additionnel (90+3), sur un centre parfaitement dosé de Talbi, Issa Diop s’est élevé plus haut que tout le monde pour placer une tête imparable et arracher une égalisation héroïque. Une explosion de joie qui a fait vibrer les tribunes et des millions de supporters à travers le monde.
Une bataille étouffante, un Bounou héroïque.
La prolongation a été irrespirable. Le Maroc a continué à imposer son rythme, dominant physiquement et techniquement des Néerlandais de plus en plus éprouvés. À la 97e minute, Soufiane Rahimi a cru offrir la qualification aux siens, mais Verbruggen a réalisé une parade exceptionnelle, sans doute l’une des plus belles du tournoi.
De son côté, Yassine Bounou a une nouvelle fois démontré pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs gardiens du monde. Impérial sur sa ligne, rassurant dans les airs et décisif dans les moments clés, il a maintenu les Lions en vie jusqu’à la séance des tirs au but.
Là encore, le gardien marocain a revêtu son costume de héros. Plus précis, plus sereins et portés par un Bounou décisif, les Lions de l’Atlas se sont imposés 3-2 lors de la séance fatidique, validant une qualification aussi méritée qu’historique.
Après leur formidable parcours lors du Mondial 2022, les demi-finalistes confirment qu’ils appartiennent désormais au cercle très fermé des grandes nations du football mondial.
Le rêve continue. Samedi, les Lions de l’Atlas retrouveront le Canada avec l’ambition de poursuivre cette aventure extraordinaire et de faire vibrer, une fois encore, tout un peuple.
